习惯和有点牛外表，而不是直接表明它们与陆地牛有密切生物学关系。要了解海牛真正性质及其进化谱系，需要探索它们类、身体特征和自然历史。类和进化背景海牛属于海牛目，儒艮也属于该目。海牛目以希腊神话中塞壬命名，反映了早期水们对美鱼般生物传说。海牛具体地属于海牛科，有三个不同物种西印度海牛()、亚马逊海牛()和西非海牛()。尽管海牛有这样绰号，但它们与牛（牛科动物）关系并不密切。
牛科动物属于偶蹄目
其中包括牛、绵羊、山羊和鹿等动物。相反，海牛与大象（长鼻目）和蹄兔（蹄兔目）有着遥远共同祖先。这种关系使它们属于非洲兽总目，这是一群主要起源于非洲样化哺乳动物，它们在万年前从 波斯尼亚和黑塞哥维那电话营销 共同祖先进化而来。物特性海牛具有一些与牛不同独特身体特征。它们有大而桨一样鳍，宽而扁平尾巴，适合游泳，身体上覆盖着一层稀疏毛发。它们皮肤厚而皱，在水生环境中供一定保护。与牛不同，海牛身体呈流线型，适合水生生活，鼻孔位于鼻子顶部，方便在部浸没时呼吸。
海牛解剖学中最有趣方面
之一是它们牙齿。海牛有所谓行进臼齿，这意味着它们牙齿在一生中不断换。新牙齿在嘴后部生长，并逐渐向前移动，取代嘴前部磨损旧牙齿。这种适应性特别适合它们以磨蚀性植 波斯尼亚和黑塞哥维那 电话号码 物为食，例如海草。饮食和栖息地海牛是食草动物，主要以各种水生植物为食。它们食物包括海草、淡水植物和藻类。它们经常在这些植物丰富浅水海岸、河流和河口吃草。这种吃草行为是它们被比作牛原因之一，因为这两种动物都花了大时间吃植物。